相当长的一段时间内，瓦尔德内尔都是中国乒乓球男队的头号对手。（资料图片） 中新社发 王瑶 摄

美丽的斯堪的纳维亚留不住瓦尔德内尔的心。与中国“乒乓长城”对抗了整整21年，作为一个“敌人”，瓦尔德内尔从小瓦到现在的老瓦，已经把中国人当作一生的朋友。而中国人现在对老瓦只有爱，没有恨。这成为老瓦有魂牵梦绕的中国情结的最充足理由。

在老瓦北京的“维京锐点”酒吧，处处都显示着主人的身份还有那份浓浓的中国情结。“维京”是Viking的音译，意为“斯堪的纳维亚人”，“锐点”取瑞典的谐音。这个酒吧成为老瓦离开瑞典最好的借口，因为在中国，他有份一辈子也放不下的浓浓情意——这里有他的朋友，有他深爱的乒乓球，还有中国人对他的尊敬和友好。

每次来中国，老瓦都要在自己的“维京锐点”里喝得酩酊大醉。当然，在喝醉之前他是一定要吃一道中国菜——宫爆鸡丁。这是他最喜欢的中国菜肴。喝醉的时候，老瓦经常会喊刘国梁或者孔令辉的名字，那是他的两个“敌人”，又是他的两个永远的朋友。

刘国梁偶尔在老瓦来中国后光顾老瓦的酒吧，因为这里有“中国最好的瑞典菜”，这不是老瓦自卖自夸，而是吃的人给出的中肯评价。老瓦为了做好瑞典菜，专门从瑞典带过来一位名厨，主理他酒吧里的瑞典菜。

可是老瓦每次见到刘国梁，就把持不住自己喝得烂醉。平常在自己酒吧的时候他也醉，不过在与刘国梁一起的时候，老瓦更醉得厉害。喝醉之后，他就搂着刘国梁的肩膀，叫着刘国梁的名字，回忆着过去的某场比赛，“那时怎么输给你了呢？不服再打一场。”场地是现成的，酒吧进门处就摆着一个标准的乒乓球台。可是老瓦醉得走路都一步三摇，恐怕连球拍都握不住了。这时候，刘国梁不仅要扶着老瓦回去睡觉，还要在老瓦的酒吧里替老瓦买单。

老瓦也有北京奥运情结。当初北京申办2008年奥运会的时候，宣传片里就有老瓦的镜头。当时，瑞典人还对他们的民族英雄去帮助北京申奥颇有微词。但老瓦什么也不顾了，他喜欢帮助中国人做点什么，因为他从没把自己当“外人”。

2004年，老瓦宣布退出瑞典国家队，然后在瑞典一家小俱乐部打球。2007年，瑞典乒乓球管理者邀请老瓦出任瑞典男乒教练，老瓦犹豫了一段时间后婉言谢绝了。他这个决定出人意料，他给出的解释是：“我喜欢自由，不喜欢被过多的约束。”1965年出生的老瓦至今还是单身，他自由自在惯了，瑞典人也只能为他不肯出任乒乓球教练的事情感到惋惜。

在老瓦的酒吧，记者错过了与他当面交流的机会。他2007年12月份还在中国多个城市参加一些活动，恰好2008年1月他没有来中国的计划。可是找到老瓦很容易，他的手机为中国号码保持24小时畅通。就在老瓦的酒吧里，服务生接通老瓦的电话后，老瓦慵懒的声音传出来，“北京奥运会？我一定会去！”

老瓦说，他不会以运动员身份出现在北京奥运会赛场，但他会以另外一个特殊身份参与其中——作为北京奥运会的特邀嘉宾以及瑞典奥委会官员，他在奥运会期间的一些行程都被安排好了，他始终惦记的则是与中国高级领导人的一次握手，在他看来，这是他莫大的荣誉，也是对他中国情结最好的诠释。

“你究竟是中国人的敌人，还是朋友？”老瓦面对这个问题，笑得很开心，“正因为是赛场上的敌人，所以我才成为中国人的朋友。我时刻都在想念着中国。”

1965年10月3日，瓦尔德内尔出生在瑞典斯德哥尔摩。父亲是印刷厂的一名印刷工，母亲是商店店员，平常的家境造就了老瓦不服输的心态。6岁，瓦尔德内尔开始和哥哥一起学打乒乓球。12岁，他获得了第一个冠军。

1980年，15岁的瓦尔德内尔和林德应中国乒协邀请，来到上海交流3个月。那是老瓦中国情结的开始，老瓦回忆起那3个月仍然记忆犹新，“当时中国就是世界冠军，要想得冠军就一定要击败他们，所以我们一直在很仔细地看他们怎么训练，怎么打球。”老瓦说，他在上海训练时，甚至曾被在旁边训练的中国排球运动员在乒乓球台上打败。不过，当时谁也没想到，这个长着两颗兔牙、满脸雀斑的孩子会是中国队长达21年的对手。

提起2000年悉尼奥运会，老瓦就有些沾沾自喜。在那之前，老瓦六次败在刘国梁拍下，但在奥运会上，他3：0完胜刘国梁。但决赛里，他遇到了孔令辉，老瓦收获一枚银牌。那时，老瓦就开始感叹，“中国人的乒乓球太难对付了。”

这些陈年往事，经常会被老瓦拿出来津津乐道品评一番。他不缺冠军，从1984年到2004年，他拿过大大小小16个顶级赛事冠军，参加过五届奥运会，也是世界乒乓球第一个大满贯得主。他感兴趣的已经不是冠军，而是打球的那种享受。

2004年冬天，他的酒吧在北京开业，刘国梁和孔令辉都来道贺，那次三个人几乎将过去的经典比赛都翻出来讲讲，然后哈哈大笑。那一次，老瓦醉得几乎不省人事。

“中国男队有很多非常优秀的选手，有些球员之前也和我打过比赛。从目前的成绩来看，王皓的进步很快，还有很大的发展空间。”老瓦对中国乒乓球很了解，他认为也许从北京奥运会开始，男单就是王皓的“天下”了。

老瓦陪过6代中国国手，他对中国乒乓球的了解一点不比中国人少。正因此，老瓦很难找出他认为最出色的中国国手，“中国优秀的乒乓球手太多了。乒乓球是中国的国球，大家对乒乓球的喜爱使得中国有很多的高手。这点在打中国民间挑战赛时已有所领略，众多的后备力量是中国乒乓球一直长盛不衰的法宝。我觉得战胜中国选手并不难，从我来说，首先是我善于激励自己，这让我总有打比赛的信心。”

老瓦见证了中国乒乓球的强大，也深知其中秘诀，“中国乒乓球最大秘诀就是人才不断档，竞争激烈让很多优秀队员逐渐成熟。”在老瓦看来，其他国家要想在乒乓球这个项目上与中国抗衡，必须改变自己的培养体制，“每个国家都需要培养一些有实力的新人，要有能与中国队抗衡的球员，这样应该会对这种局面有所缓解。”